El cuidado a largo plazo de Washington permitirá que más pacientes puedan quedarse en casa para recibir la atención que necesitan
Charles Mayer es un doctor familiar en Seattle. Mantiene a sus pacientes y a su comunidad lo más sanos posible. Cada día ve de forma directa que la mayoría de las personas quieren quedarse en casa cuando necesitan cuidado. El Dr. Mayer sabe que la mayoría de sus pacientes no pueden pagar cuidado a largo plazo hoy ni en el futuro. “Les digo a mis pacientes que, aunque piensen que Medicare u otros seguros cubrirán la atención domiciliaria si la necesitan, no será así”, afirma el Dr. Mayer. “La mayoría de los habitantes de Washington no tienen ahorros apartados para pagar el cuidado a largo plazo”.
“La mayoría de nosotros queremos quedarnos en nuestra propia casa todo el tiempo que podamos a medida que envejecemos. Y eso es exactamente lo que hará el Fondo de WA Cares, ayudar a las personas a pagar las modificaciones en el hogar, el equipo médico y los cuidadores de atención domiciliaria para que nos ayuden con las tareas de la vida diaria como vestirse, bañarse, preparar comidas y administrar los medicamentos”.
– Dr. Charles Mayer, Doctor Familiar, Seattle, WA
Gracias a WA Cares, los pacientes del Dr. Mayer no se verán obligados a vender todo lo que tienen para acceder a Medicaid, ni se quedarán solos cuando más ayuda necesiten. Los beneficios de atención a largo plazo de Washington pagarán la ayuda en su domicilio cuando la necesite. Eso significa comunidades y una economía más sanas. Al igual que el Dr. Mayer, estamos “orgullosos de vivir en Washington, donde encontramos formas equitativas de afrontar los retos de una atención costosa a medida que envejecemos”.
La historia del Dr. Charles Mayer
Las personas quieren quedarse en casa cuando su salud empeora.
Cuando Mary ya no pudo cuidar de sí misma, su nuera Linda quiso ayudarla a que llevara su proceso de envejecimiento en casa. Pero Mary no cumplía los requisitos para acceder los servicios de Medicaid y se sorprendió al enterarse de que Medicare no le ayudaría a recibir cuidado a largo plazo.
Entonces Linda enfrentó una decisión difícil. Dejar su trabajo a tiempo completo o pagarle a alguien para que le ayudaran a Mary a hacer las comidas, ir al baño y tomarse los medicamentos.
Linda ya había intentado encontrar cuidado a largo plazo cuatro veces para sus familiares en Washington. Estaban gravemente enfermos, se habían lesionado o estaban envejeciendo.
Docenas de mis pacientes se sienten igual. Incluso mis propios padres se sienten así. Quieren quedarse en casa cuando su salud empeore. Prevén que necesitarán ayuda para vestirse, bañarse y otras tareas diarias. Cuando llegue ese momento, todos mis pacientes se preguntan cómo pagar el cuidado a largo plazo aquí en Washington.
Antes de que existiera WA Cares, el cuidado a largo plazo en Washington era inaccesible.
Según una encuesta reciente de Kaiser Family Foundation, uno de cada cinco estadounidenses recibe cuidado no pagado de un familiar o amigo cercano. Necesitan ayuda profesional a domicilio de una enfermera o un asistente de cuidado domiciliario pagado, pero no cumplen los requisitos para acceder a los servicios de Medicaid [fuente].
Desafortunadamente, los seguros privados de atención a largo plazo son costosos. Son aproximadamente $7,000 al año para una persona de 65 años, y aumentan a medida que envejece. Además, las empresas suelen excluir a las personas con condiciones pre-existentes como enfermedades cardíacas y diabetes [fuente].
Les digo a mis pacientes: “Puede que piensen que Medicare u otro seguro de salud cubrirá el cuidado domiciliario en caso de que la necesiten, pero no será así. Tendrán que recurrir a sus ahorros, al capital de su casa o, peor aún, declararse en quiebra”.
Pienso en Nina Valerio y su esposo, que eran puntuales en pagar las cuotas de su seguro de cuidado a largo plazo, las cuales habían incrementado. Pero ahora su seguro nomás les proporciona solo unas horas al día de cuidado domiciliario. Mientras tanto, Nina lucha por cuidar día y noche a su esposo, que padece mieloma múltiple, ceguera repentina del ojo derecho, demencia y cáncer de próstata.
Desafortunadamente, su situación es demasiado común. Según una reciente investigación de las quejas de los consumidores presentadas ante la oficina del Comisionado de Seguros de Washington, muchas de las grandes compañías de seguros de cuidado a largo plazo se aprovechan de los clientes. Utilizan tácticas de “dar gato por liebre”, aumentan las cuotas hasta un 300% sin aviso previo, cancelan la cobertura sin reembolso, y retrasan y niegan los beneficios prometidos [fuente].
Se trata de un problema nacional. El estado de Washington es el primero de los Estados Unidos en crear un programa de beneficios públicos para solucionarlo.
El Fondo de WA Cares fue creado para ayudar a millones de personas trabajadoras con el cuidado a largo plazo en Washington.
WA Cares es un paso importante en la dirección correcta.
Al igual que Medicare y el Seguro Social, contribuimos a WA Cares mientras trabajamos. Está ahí para nosotros cuando nos lesionamos, enfermamos y cuando no podemos cuidarnos con seguridad.
Es decepcionante que algunos políticos ricos se opongan a WA Cares porque no tienen que preocuparse por los costos de cuidado a largo plazo. Los seguros corporativos de cuidado a largo plazo están intentando perjudicar y revocar el programa. Están difundiendo información errónea y fomentando el miedo. Sin este programa, decenas de miles de habitantes de Washington se quedarían sin el servicio de atención o tendrían que agotar sus ahorros y presentar una solicitud a Medicaid.
Mejores opciones de cuidado a largo plazo en Washington nos permiten vivir mejor y más tiempo.
Se trata de una cuestión de atención médica y también de equidad. No importa si usted vive en el campo o en la ciudad o cuáles sean sus ingresos, política, raza o género. Todos estaremos mejor cuando los habitantes de Washington podamos contar con unos beneficios confiables, flexibles y accesibles que nos ayuden a pagar los servicios de cuidado.
Lograr que la atención a largo plazo sea asequible y accesible es esencial para mejorar la salud y el bienestar.
Soy médico de familia. Mi misión en la vida es que mis pacientes y mi comunidad estén lo más sanos posible. Se podría creer que la atención a largo plazo está cubierta por el seguro, por Medicare, por otros servicios y planes de seguros.
No es así. Estamos solos. Y muchas personas se quedan sin recursos al final de sus vidas. Al preguntar a las personas dónde quieren pasar la etapa final de su vida, todas dirán que rodeadas de sus seres queridos, en casa. Y este programa [WA Cares] lo permite. Apoye el Washington Cares Fund. Apóyelo, por favor.
Cuéntenos cómo WA Cares ayudará a su familia
Obtenga más información sobre la atención a largo plazo en Washington y sobre cómo el Fondo de WA Cares proporciona beneficios asequibles.